—    Как у тебя с Ельциным?

—    Сейчас лучше, намного лучше.

—    А он тоже так считает?

—    Полагаю, что да.

9 сентября с теми же вопросами появился министр иностранных дел Германии Ганс Дитрих Геншер:

—    Что вы думаете о Ельцине?

—    Я думаю, что все постепенно встанет на свои места, сужде ния становятся все взвешеннее. Исчезают крайности. Борис Нико лаевич проявляет больше рассудительности. В целом все становит ся гораздо лучше... Да, и Ельцину потребовался Горбачев...»

А Запад уже стремился к прямым контактам с Ельциным. 26 сен тября американский президент Буш прислал Горбачеву письмо:

«Дорогой Михаил! Я хотел, чтобы ты знал, что 25-го я позво нил Борису Ельцину, чтобы справиться о его здоровье... В раз говоре он также упомянул о том, как хорошо у вас с ним идет совместная работа».

Западные лидеры получали рекомендации своих специалистов, из которых следовало, что ставка на Горбачева — ошибка, сохра нение Советского Союза в прежнем виде невозможно. Американ цы предпочли бы по-прежнему иметь дело с Советским Союзом, а не с пятнадцатью новыми государствами, но ни они, ни Горбачев ничего не могли поделать.

ПОСЛЕ ЛЕТАРГИИ

У Горбачева было примерно полтора месяца — Ельцин вернул ся из Сочи после отдыха 10 октября. К его возвращению ситуация в стране ухудшилась.

Ельцин словно пробудился после летаргии и активно принялся задело. Он объявил о программе экономических реформ, о шоко вой терапии, о повышении цен и приватизации мелких и средних предприятий. Ему уже стало ясно, что союзный центр только ме шает. Он предупредил:

— Через месяц мы закрываем счета всех союзных министерств, услугами которых не пользуемся.

Союзное правительство полностью зависело от российского. Своих денег у союзной власти уже не было. Министерства и ве домства финансировал Ельцин.

28 октября Ельцин на съезде народных депутатов рассказал, что Россия начинает радикальные экономические реформы и он берет на себя обязанности главы правительства. Президент потребовал для себя чрезвычайных полномочий.

Он говорил, что придется перейти к свободным ценам, предска зывая, что цены станут расти примерно раз в полгода и увеличат ся от трех до шести раз: