Рать Бату с боями прорвалась через Карпатски о про-коды, где погибли вооруженные заставы венгров, и хлынула в Венгрию. 60-тысячное венгерско-хорватское войско короля Белы IV мужественно погибло 11 апреля 1241 г. в битве при Шайо. Монгольские рати взяли штурмом Пешт, разорили десятки городов и овладели левобережной Венгрией²⁵; разорили они и Словакию, бывшую под властью Венгрии; словацкое население сумело отстоять города Братиславу, Комарно, Тренчин, Питру. Эти бои стоили им немалых жертв: из числа монголов, двинувшихся в глубь Европы, «многие были убиты в Польше и Венгрии»,— сообщал папский посол Плано-Карпини²⁶.

Католическая Европа тоже не была подготовлена ко встрече с полчищами Бату, хотя сведения об их приближении поступали давно. Было известно о вторжении 122? г. на Русь²⁷; тогда же грузинская царица Русудан писала о монголах папе²⁸. Король Бела IV отправлял доминиканские и францисканские миссии для разведки; из них особенно известна миссия доминиканца Юлиана²⁹. Да и сам великий хан писал венгерскому королю, требуя подчинения, остерегая его принимать половцев и упрекая в том, что множество ханских посольств не вернулось из Венгрии³⁰. Император Фридрих II в письме к английскому королю Генриху 1JI обвинял Белу в беспечности³¹. Сам Фридрих II тоже получил письмо хана с требованием покорности и якобы ответил не без иронии, что, будучи знатоком пернатых, мог бы стать ханским сокольничим³². Впрочем, тогда курсировали слухи, которым верил и папа, о ч айном соглашении императора с ханом³³ — определить достоверность этих слухов было бы весьма интересно.

Завоевание монгольскими войсками Руси, вторжение их в Польшу, Венгрию и другие земли вызвало панику в Европе. В хронике монастыря св. Пантелеона (Кельн) читаем: «Значительный страх перед этим варварским пародом охватил отдаленные страны, не только Францию, но и Бургундию и Испанию, которым имя татар было дотоле неизвестно»³⁴. Во французской хронике отмечено, что страх перед монголами во Франции повлек за собой полный застой торговли; английский хронист Матвей Парижский сообщает, что па время прервалась торговля Англии с континентом, а в Германии даже возникла молитва: «Господи, избави нас от ярости татар» ³⁵. Обращение Белы IV за помощью и к империи, и к панству породило переписку