привлечена Партия народной свободы, считающая в своих рядах также много достойных представителей этой группы»³.

Как видим, кадеты, особенно такие левые, как В.Е. Чешихин-Ветринский, желали видеть социалистов своими партнерами, а не противниками. В марте—апреле 1917 г. лидеры левого крыла кадетской партии (Н.В. Некрасов, Д.И. Шаховской, M.JI. Мандельштам, З.Г. Френкель) даже выступили за структурное объединение с социалистами на базе организации типа Союза освобождения, а также ратовали за заключение блоков с левыми на местных выборах⁴.

В Нижнем подобный блок (при явно подчиненном положении в нем приверженцев ПНС) состоялся на выборах в Канавине. Там был составлен единый (и единственный) список кандидатов, объединивший представителей РСДРП (в том числе большевиков), Бунда, профессиональных союзов, национальных организаций, эсеров и кадетов (в лице Л.П. Бибихина и И.М. Матюнина)⁵.

Однако партнерство кадетов и социалистов вряд ли могло быть прочным. До 1917 г. они плодотворно сотрудничали, борясь с общим врагом — самодержавием. Но теперь этот враг исчез, и прежние партнеры превратились в основных конкурентов в споре за власть, в том числе и на региональном уровне. И если с потерей Канавина (ради демонстрации единства всех демократических сил) Партия народной свободы еще могла смириться, то отдавать социалистам контроль над городской думой в целом она отнюдь не собиралась. Поэтому перед выборами в 1-й и 2-й Кремлевских и Рождественской частях (16 апреля 1917 г.) между кадетами и левыми развернулась острая многоуровневая борьба.

Первыми на «тропу войны» вышли социалисты. Они изначально построили всю свою агитацию на острой критике Партии народной свободы, обвиняя ее в «буржуазности» и в стремлении продолжать захватническую войну. Кадеты, наоборот, предпочитали игнорировать общеполитическую тематику, сосредоточившись в своей предвыборной пропаганде на чисто бытовых вопросах городского хозяйства (безопасность горожан в связи с ростом преступности, улучшение санитарной обстановки, охрана детей, развитие городских столовых). Однако в конце концов в политическую полемику пришлось вступить и им.

167