Основная масса духовенства относилась к предстоящим выборам безразлично, а политически активные священники по большей части агитировали за «Христианское единение за Веру и Родину»⁵⁹.

В отличие от кадетов великолепные возможности для воздействия на сельский электорат имели эсеры, заправлявшие в земельных комитетах и волостном земстве. Являясь по существу «партией власти», они широко использовали свое служебное положение в партийных предвыборных целях⁶⁰.

После Октябрьской революции и публикации ленинских декретов «О земле» и «О мире» значительно возросло в деревне и влияние большевиков. Основной контингент большевистских агитаторов составляли хлынувшие с фронта после прихода к власти Ленина демобилизованные и отправленные в отпуск солдаты⁶¹. Фронтовики, как правило, пользовались среди односельчан большим авторитетом и кое-где даже сумели преодолеть эсеровское влияние. Таким образом, основная борьба за голоса крестьян должна была развернуться между эсерами и большевиками. Кадеты же не имели в деревне практически никаких перспектив.

Совершенно иная ситуация сложилась осенью 1917 г. в городах. Горожан не притягивал к эсерам и большевикам такой сильнейший магнит, как перспектива получения помещичьей земли. В то же время в городах гораздо острее, чем в деревне ощущались тяготы охватившего Россию катастрофического хозяйственного кризиса. Политика демократической оппозиции, в свое время остро критиковавшей царскую администрацию за «неспособность эффективно управлять страной», за полгода после Февральской революции привела к полной дезорганизации производства, разрыву хозяйственных связей между регионами, массовой безработице, бешеным темпам инфляции, введению карточек на продовольственные и непродовольственные товары товары и реальной перспективе голода. В «губернии наступает продовольственный голод», — телеграфировал в сентябре 1917 г. в МВД нижегородский губернский комиссар М.И. Сумгин⁶². Он же констатировал «полный недостаток ржаной муки и других предметов первой необходимости и невозможность получения их из других губерний»⁶³.

На этом фоне звонкая революционная фразеология эсеров и меньшевиков, доминировавших во всех властных структурах

183