Увлекаясь исключительно деталями, упуская из-за них все главное, Ку-ропаткин и ближайших помощников своих старался набирать из числа людей с таким же складом ума; насколько от него зависело, он тщательно избегал совместной работы с людьми самостоятельными и широкими, склонными к смелой творческой деятельности.

В предвидении наступления производилась самая кропотливая подготовительная работа. Каждая административная мелочь предусматривалась лично Куропаткиным, выяснялась путем запросов, обсуждалась на совещаниях. Штабы корпусов писали целые сочинения на заданные темы В штабе главнокомандующего была заведена особая книга, в которую старательно записывались мнения всех начальствующих лиц по каждому данному вопросу. Офицеры генерального штаба составляли проекты на все случаи, как возможные, так и совершенно невероятные. Исписывались стопы бумаги. Вычерчивались огромные планы, иллюминованные чертежи и аккуратные схемы со стрелками. Все действия на много дней вперед были предусмотрены, расписаны и изображены графически. Однако неприятель ни разу не дал нам возможности выполнить наше расписание, а обыкновенно сам переходил в наступление. Так было на Шахэ и при Сан-депу; то же самое, но в еще более рельефной форме, произошло и в последнем сражении под Мукденом.

При обороне, вместо того, чтобы создать несколько сильных позиций, и опираясь на них, маневрировать, Куропаткин стремился устроить одну сплошную укрепленную линию, которая бы все прикрывала. Целые армии растягивались на многие десятки верст и зарывались в землю. Резервов почти не оставалось. И чем дольше мы стояли, тем больше тянулись в обе стороны. Так как для занятия столь непомерно растянутой линии не хватало войск, то живую силу старались восполнить искусственными препятствиями: перед позициями устраивали непрерывные полосы проволочных сетей и засек, рыли волчьи ямы, закладывали фугасы. Дело дошло до того, что в полевой войне начали употреблять осадные орудия на платформах. При всем этом забывали лишь одно, что оборона, в которой отсутствует активный элемент, заранее обречена на неудачу. Это было какое-то возрождение военного искусства Византии времен упадка. Подвижный, смелый противник прекрасно пользовался таким пассивным характером обороны. Оставив перед фронтом наших позиций незначительные