Он стал давать свои указания, как обыкновенно, в самых общих выражениях. На это, по свидетельству генерала Перцова, Хабалов заметил, что «не следует ли принять какие-либо иные меры», а именно «войти в сношение с председателем Государственной Думы».

Тогда военный министр, обратившись к прибывшему с ним начальнику генерального штаба Занкевичу, сказал: «Я назначаю вас командующим войсками».

Сначала Хабалов счел себя как бы устраненным от должности, такого же мнения были и окружающие; но потом оказалось, что Занкевич был назначен в помощь Хабалову, заменив лишь полковника Павленкова²¹.

Назначение Занкевича произошло в пятом часу вечера, после чего Беляев отправился в Мариинский дворец на заседание Совета министров, где все были в беспокойстве, ожидая ареста.

С общего согласия Голицын послал государю телеграмму, в которой доносил, что Совет министров не может справиться с народным движением, а потому просит о своем увольнении и о создании ответственного министерства. Кроме того, Голицын указал на необходимость объявления Петрограда на осадном положении и ходатайствовал о назначении командующим войсками какого-нибудь популярного боевого генерала.

Государь был поражен содержанием этой телеграммы: до сих пор его министры боролись с Думой из-за власти, а теперь они сами желали передать свои портфели общественным деятелям.

Переговорив по телефону с императрицей в Царском Селе, он собственноручно написал следующую телеграмму князю Голицыну: «О главном начальнике для Петрограда мною было дано повеление начальнику моего штаба с указанием немедленно прибыть в столицу. Тоже и относительно войск. Лично вам предоставляю все необходимые права по гражданскому управлению. Относительно перемен в личном составе считаю их недопустимыми».

Алексеев уговаривал государя исполнить просьбу председателя Совета министров, то есть также высказался за необходимость создания ответственного министерства; но государь своего решения не изменил, и приведенная телеграмма была тотчас же послана²³.

В свою очередь, Беляев отправил на имя Алексеева две телеграммы²⁴.

В первой телеграмме, поданной в 7 часов 22 минуты вечера за № 197 (копия Главкосеву), в отличие от всех предыдущих успокоительных телеграмм, он впервые указывал на «серьезность» положения и просил о присылке на помощь «действительно надежных частей».

Содержание второй телеграммы, от 7 часов 33 минут вечера за № 198, было следующее: «Совет министров признал необходимым объявить Петроград на осадном положении. Ввиду проявленной генералом Хабаловым растерянности назначил в помощь ему генерала Занкевича, так как генерал Чебыкин отсутствует».

Около 8 часов вечера Голицын, Родзянко, великий князь Михаил Александрович, Крыжановский и Беляев собрались в кабинете председателя Совета министров и составили телеграмму, которую великий князь послал от своего имени государю через начальника штаба верховного главнокомандующего. В этой телеграмме Михаил Александрович убеждал своего брата дать ответст