Писал Кожевников в основном романы на рабочую тему, что в советские годы считалось более почетным делом, чем приключен ческая литература, хотя именно «Щит и меч» стал самой большой его удачей. Тогдашний первый заместитель председателя КГБ Се мен Кузьмич Цвигун говорил Кожевникову, что его роман — на стоящее учебное пособие для чекистов, хотя конечно же роман далек от жизни. Вскоре Владимир Путин узнает, что представляет собой разведывательная служба в реальности.

Но тогда девятиклассник Путин отправился в управление Ко митета госбезопасности по городу Ленинграду и Ленинградской области и спросил, где находится отдел кадров. Его отправили в приемную. КГБ был единственным местом в стране, где внима тельно выслушивали всякого, кто пришел.

Володя Путин сказал, что хочет работать в КГБ.

—    Отрадно, — ответил сотрудник приемной, — но есть несколь ко моментов.

—    Каких?

—    Во-первых, мы инициативников не берем. Во-вторых, к нам можно попасть только после армии или какого-нибудь граждан ского вуза.

—    После какого вуза? — уточнил Путин.

—    После любого!

—    А предпочтительнее какой? — дотошно выспрашивал Путин.

—    Юридический!

Вот поэтому Владимир Путин поступил на юридический фа культет Ленинградского университета, где, в частности, слушал лекции профессора Анатолия Александровича Собчака. Этот чело век сыграет в его жизни ключевую роль.

Школу Путин закончил с большим количеством троек, пятер ки он получил только по истории, физкультуре и немецкому язы ку. Его тренер, Аркадий Рахлин, сказал своему воспитаннику, что есть гарантированная возможность поступить в высшее техничес кое училище при одном из ленинградских заводов. В нем заинте ресовано спортивное общество, так что хорошего спортсмена при мут фактически без экзаменов.

Но у Путина были другие планы. Он отказался от соблазнитель ного предложения, хорошо сдал вступительные экзамены (к тому же детям из рабочих семей отдавалось предпочтение) и поступил на юридический факультет университета.

Однокурсникам по факультету Путин запомнился спокойным, сдержанным, умеющим владеть собой. Ничем особо не выделялся. Упорный, не пил, не курил и даже не обращал особого внимания на девочек. На третьем курсе у него появился свой «Запорожец» — его мать выиграла машину в лотерею. Путиным очень нужны были день ги, но родители решили сделать любимому сыну роскошный подарок.

А на четвертом курсе сбылась его мечта. К нему обратились вер бовщики из КГБ. Путин был счастлив. Журналисты потом спро