«Нельзя не спросить: что же именно Советский Союз «бросил»? Мы, то есть те, кто двадцать лет был оккупирован советской ар мией, смотрим на это иначе. Мы-то как раз ни о чем подобном не сожалеем! Уход советских войск из той части Европы, которую они в течение многих лет оккупировали, мы воспринимаем как необ ходимое условие для возникновения новых суверенитетов, новой свободы... И если кто-нибудь сожалеет об этом в 2000 году, то его необходимо в таком случае спросить: каковы же вообще его пред ставления о свободе и демократии, о равноправии между государ ствами?

А если Владимир Путин в другом месте цитируемой книги упоминает о том, что он ценит своих бывших друзей и сотруд ников из восточногерманской штази, нельзя не спросить: разве неизвестно, сколь преступной была эта организация? Мы, чехи, опять-таки хорошо это знаем, у нас при коммунистическом ре жиме были подобные органы госбезопасности. При столь умили тельных воспоминаниях о сотрудниках штази поневоле задаешь ся вопросом: а каково же представление у Владимира Путина о праве и правовом государстве?»

Владимир Владимирович, оказавшись в Ленинграде, быстро по нял, что вернулся в совсем другую страну. Служба в КГБ больше не представлялась завидной. Путин пришел к выводу, что будуще го у КГБ нет и надо искать запасной аэродром. Видимо, чекист ская романтика без полноценного материального подкрепления не многого стоит.

Путину вроде бы предложили бесперспективную должность в управлении кадров ленинградского управления. Он отказался, ска зал, что подыщет себе работу сам. В те времена это приветствова лось, потому что шло сокращение аппарата госбезопасности, и его перевели в действующий резерв КГБ.

Сначала он нашел себе незавидное место помощника прорек тора Ленинградского университета по международным вопросам — надо было следить за иностранными студентами, аспирантами и преподавателями, выявлять среди них тех, кто представляет инте рес для КГБ в смысле вербовки.

Путин стал подумывать о защите диссертации по международ ному частному праву, подыскал себе научного руководителя и под бирал литературу, полагая, что либо станет преподавателем, либо уйдет в бизнес.

Но тут все устроилось наилучшим образом — он перешёл к Ана толию Собчаку, избранному к тому времени председателем Ленсо вета. Собчак сделал его своим помощником. Многие удивлялись, что мэр-демократ взял на работу офицера КГБ, но Анатолий Алек сандрович коротко отвечал:

— Он мой ученик.

Демократические политики тоже хотели иметь свои маленькие спецслужбы. Видимо, по рекомендации Путина начальником пи