Лебедь действительно как-то воодушевился. Он стал объяснять журналистам, что власть демонстрирует бессилие, что страна взры вается и надо вводить чрезвычайное положение, а Ельцин — слиш ком пожилой и слишком больной человек. Красноярский губер натор своим впечатляющим басом говорил, что ему понадобится полтора месяца, чтобы въехать в Кремль на белом коне. И неделя, чтобы коня перековать и почистить. Ведь неприлично гарцевать в Кремле на усталом и грязном коне...

При этом Александр Иванович вроде бы заранее отказался от должности, дескать, под руководством «семьи» реально ничего сде лать нельзя. Но публичный отказ всего лишь свидетельствовал о том, что реальное предложение ему не сделано.

На фоне чехарды тех лет кресло премьер-министра казалось при влекательным, но опасным — не успел обжиться в кабинете, как приходится паковать чемоданы и освобождать место преемнику. Однако же не было ни одного политика, который бы отказался от предложения возглавить правительство, даже сознавая мимолет ность сей славы. Верно, есть что-то упоительное в возможности — хотя бы ненадолго — взяться за штурвал управления страной.

Никто из бывших премьер-министров не захотел вернуться к прежнему делу — ни Гайдар, ни Черномырдин, ни Примаков, ни Кириенко, ни Степашин... Все отравлены властью и ни о какой иной жизни, кроме как в политике, и думать не могут.*

Александр Лебедь наверняка мечтал о возвращении в Москву. Но возвращение должно быть триумфальным. Он потому и пред почел стать не депутатом Думы — одним из многих, а губернато ром далекого Красноярского края, потому как при его гордыне лучше быть первым в деревне, чем последним в городе. Но если бы ему реально предложили пост второго человека в стране, он бы, наверное, согласился.

Потом появились другие слухи: под предлогом боев в Дагеста не в стране будет введено чрезвычайное положение. Выборы, ес тественно, отменят, но страной будет управлять не давно отверг нутый Лебедь, а железный Путин, новый премьер-министр, ко торому «семья» полностью доверяет.

Тогда в первый раз заговорили о том, что Ельцин в середине сентября неожиданно объявит о своей досрочной отставке. В та ком случае по закону президентские выборы должны пройти не по зднее чем через три месяца, то есть 19 декабря, одновременно с парламентскими.

Это поставит в труднейшее положение всех вероятных канди датов — и Примакова, и Зюганова, и Явлинского, и Лужкова, и Степашина. Зато Владимир Путин, как действующий премьер-ми нистр, получит все возможности для того, чтобы стать фаворитом и быть избранным на пост президента.

Рассказывали, что президентская дочка Татьяна Дьяченко за просила у юристов документы о процедуре отречения. А самому