При Ельцине мы увидели, какие проблемы возникают при сла бом, нездоровом президенте. Но мы еще не знаем, какие пробле мы могут возникнуть при слишком сильном президенте. Что же произойдет, если у президента окажутся необыкновенные амби ции, куда большие, чем у Ельцина?

Борис Николаевич — при всех своих недостатках — сохранял в стране политический плюрализм, демократию и свободу слова. Со вершенно очевидно, что такова была его личная воля.

Как повел себя Владимир Путин, получив полную президентс кую власть? Сразу стало ясно, что он требует беспрекословного исполнения своих приказов и что в его команде ценится полная преданность первому человеку.

Когда ночью 26 марта 2000 года подводили итоги президентс ких выборов, выяснилось, что общество расколото, хотя казалось, что люди сплотились вокруг некой идеи, то есть вокруг Путина. Очень многие, значительно больше, чем предполагалось, проголо совали за лидера коммунистов Геннадия Зюганова и за кемеровс кого губернатора Амана Тулеева.

Столица разошлась во мнениях с остальной Россией. В Москве поддержали Григория Явлинского, хотя накануне выборов его со всех сторон обливали грязью. Либерально настроенная публика не знала, что делать. Она не хотела голосовать ни за Путина, ни, ра зумеется, за Зюганова. Оставалось только одно — либо против всех, либо за Григория Явлинского.

Он на этих выборах был олицетворением либерального, демок ратического начала, но, к сожалению, при всем уважении к Гри горию Алексеевичу его трудно представить в кресле президента.

И все-таки большинство поддержало Путина.

В принципе люди были рады видеть новое лицо. Они устали от Ельцина и его невыполненных обещаний, от политиков его эпо хи, несмотря на их личные достоинства. При этом никто, даже те, кто проголосовал за Путина, не представляли себе, каким именно он будет президентом.

КТО ГОЛОСОВАЛ ЗА ПУТИНА?

Такие фантастические карьеры делаются только во времена ре волюций или дворцовых переворотов. Нечто подобное произошло и в России. Это была не просто смена президента, .а смена режи ма, смена эпох.

Взрывы в Москве и в других городах осенью 1999 года оказа лись лишь катализатором давно вызревших настроений. Режим Ельцина был давно отвергнут, только фантастический природный талант Бориса Николаевича удерживать власть позволял ему ос таваться в Кремле. Общество жаждало покоя, стабильности и на дежности.