В середине VIII в. арабский мир фактически раскололся на две части: халифат Багдада и эмират испанских Омейядов, ставший в первой половине X в. самостоятельным халифатом Кордовы.

Существовали два (багдадский и кордовский) потока славяно-арабской торговли (выявление их — большая заслуга Т. Левицкого). Торговый путь с Запада на Восток шел по пунктам: Тортоса — Нарбон — Лион — Верден — Майнц — Регенсбург — Прага — Краков — Пере-мышль — Киев — Булгар (или Итиль) — закавказское и иранское побережье Каспия. Так связывалась Кордова с Багдадом. Русь сносилась с арабским миром главным образом по восточному пути па Багдад; давность торговых сношений восходит к IX в.

Нет известий об арабских посольствах на Русь до

XII в., хотя она упоминается и багдадским посольством Ибн Фадлана в Булгарию (922 г.) ⁵ и кордовским посольством Ибрагима ибп Якуба в Германию (966 г.) ⁶. Это не удивительно, ибо Русь издавна торговала с городами Багдадского халифата; кроме того, восточные славяне, а затем и руссы были известны арабскому миру в качестве воинов и служилых людей. Это древняя традиция. Затем, когда начались арабские вторжения в Византийскую империю и Хазарию, славянское население и на Балканах, и в Малой Азии, и в Поволжье уводилось ими в плен, в результате чего возникли славянские поселения в Сирии, на Кавказе, в Сицилии⁷. Позднее славянские рабы поступали в Багдад и Кордову в результате торговли и после принятия мусульманства играли там значительную роль в политической жизни.

Вот некоторые разительные примеры: в Кордове — они в гвардии⁸; в Багдаде—переводчики-посредники в торговле с русскими; в Магрибе — славянская гвардия арабо-берберийского государства Нукур стояла на нынешнем пограничье Алжира и Марокко; в начале XI в. они восстали и бежали в горы, где создали свое поселение Qarjat as-Saqa]iba ⁹; в Фатямидском халифате, который образовался i середине X в. на территории Ливии и Туниса, невольники славянского происхождения выполняли ответственные поручения — знаменитый полководец Джаугар ас-Сакили (ас-Саклаби) ар-Руми во главе фатимидских войск завоевал Египет, и по его указанию был основан Каир ¹⁰, Другие славянские выходцы вьдюл-