С годами все они остались верны идеалам своей юности. На рубеже 80—90-х гг. XIX века многие из них входили в т.н. «Общество трезвых философов» — кружок нижегородских либеральных народников, группировавшийся вокруг В. Г. Короленко и Н.Ф. Анненского. В 1889 г. члены кружка (в том числе будущие кадеты: А.А. Савельев, Г.Р. Килевейн, Н.Ф. Соколов, О.Э. Шмидт,

С.Ф. Богородский, Ф.П. Владимиров, А.И. Ланин, П.А. Рождественский) послали коллективную телеграмму с соболезнованиями в связи со смертью Н.Г. Чернышевского.¹²⁶ В эпоху Александра

III этот шаг требовал достаточного политического мужества. В 1890 г. силами кружка был проведен вечер памяти НТ. Чернышевского, имевший в Нижнем Новгороде большой общественный резонанс.

Подводя итог анализу социального и возрастного составов нижегородской организации Партии народной свободы, следует отметить, что его специфика оказала определяющее воздействие как на эволюцию партийных структур (от массовых к кадровым), так и на выбор применявшихся кадетами методов политической борьбы. Приобретенные в юности радикально-демократические убеждения, привитая с младых ногтей ненависть к самодержавию, навык работы в нелегальных, строго централизованных организациях толкали кадетов к резкой конфронтации с властью, к поддержке любых эффективных методов борьбы с нею, к солидарности со всеми враждебными ей политическими силам (в том числе с социал-демократами и эсерами), предопределяли стремление конституционных демократов к обеспечению идеологической и организационной дисциплины внутри своих структур, к привлечению в них представителей широких масс. С другой стороны, солидный возраст, обремененность семьями, деловая и профессиональная загруженность, наличие устойчивого материального положения не позволяли нижегородским кадетам уделять много внимания регулярной партийной работе, заставляя их проявлять политическую осторожность и отдавать предпочтение легальным, парламентским методам борьбы.

Между этими двумя тенденциями, политически персонифицированными в лице представителей двух крыльев нижегородской кадетской организации (радикально-антисистемного, «интелли-гентско-освобожденческого» и умеренного, системного), шла

36