Основным получателем кадетской печатной продукции в Нижегородской губернии являлись отрубники и хуторяне ¹. Однако их положение накануне выборов в Учредительное собрание было очень тяжелым. 23 октября 1917 г. губернский комиссар М.И. Сумгин телеграфировал министру внутренних дел о том, что «...крестьяне начинают жестоко преследовать отрубников и купивших землю через банк, разоряя жилища»⁵². У отрубников отнимали укрепленную в собственность землю и заставляли возвращаться в общину, наделяя землей на равных со всеми общинниками правах и основаниях⁵³. Естественно, в такой ситуации отрубникам было не до пропаганды идей Партии народной свободы, а если бы вдруг они и решились ее вести, сомнительно, что общинники выступили бы в роли благодарных слушателей. В еще более опасном положении осенью 1917 г. находились помещики, также эпизодически проводившие кадетскую агитацию в деревне⁵⁴. В октябре—ноябре 1917 г. Нижегородская губерния была охвачена огнем настоящей антипомещичьей войны. Крестьяне захватывали помещичью землю, истребляли барское имущество, жгли господские усадьбы⁵⁴*. В это время призывы Партии народной свободы подождать с окончательным решением земельного вопроса до Учредительного собрания и сохранить некоторые помещичьи хозяйства, «если они особо выделяются своей полезностью и благоустроенностью... как пример населению»⁵⁵ могли вызвать у мужика только отрицательную реакцию.

Осенью 1917 г. ухудшилось отношение крестьян и еще к одной категории потенциальных кадетских агитаторов — медикам, учителям, земским работникам. 12 октября 1917 г. член Покровской волостной организации КДП Ф.Ф. Арбеков сообщал в ЦК о том, что “в деревне замечается... движение против интеллигенции, которая причисляется невежественными демагогами тоже к «буржуям»”⁵⁶. Не удивительно поэтому, что неудачей закончился вояж в уезд 8 командированных губкомом агитаторов-студентов — «Крестьяне встречали агитаторов довольно непрязненно»⁵⁷.

В октябре—ноябре 1917 г. эффективно вести прокадетскую пропаганду среди крестьян могли только сельские батюшки, которые также имелись среди получателей кадетской агитационной литературы⁵⁸. Однако число священнослужителей, поддерживающих Партию народной свободы, было сравнительно невелико.

182